蒋蓉擅长花货塑器制作,作品以陈设观赏性为主。构思奇特,配色巧妙,施艺精细,形象逼真,生趣盎然,自成一格。其中,《九件荷花茶具》是其典型的代表作,被后世摹者奉为花器圭臬。
作为紫砂花货工艺的先锋。《九件荷花茶具》配色清新明丽:用米黄的底色,朱红的花脉,墨绿的莲芒内镶嵌着粒粒活动的莲子,青青的荷叶、荷梗,碧绿的青蛙,充作壶底平衡的红菱、乳白色的藕、鲜嫩的赭石荸荠,鲜艳夺目,给人以美的享受。《九件荷花茶具》巧妙的定型尤为令人啧啧称奇——以盛开的荷花作壶身,圆鼓鼓的莲蓬作壶盖,弯曲的花梗作壶把,才出水的嫩荷叶作壶嘴,巧妙地运用小青蛙作壶“的子”,真是静中有动,动中有静,自然天成,独具一格。
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1956年第一套《九件荷花茶具》烧成后,成为名震陶瓷艺术界的创举,除获得宜兴县委的创新奖外,还在全国陶瓷工业会议上被评为特种紫砂工艺品。1996年,应台湾壶迷的要求,蒋蓉将壶体改小重新设计,现在《九件荷花茶具》已成为人们收藏的紫砂工艺珍品。
这套茶具诞生之初,背后却着一个鲜为人知的争议,而争议的两位主角,正是作者蒋蓉与当时已声名赫赫的顾景舟。
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《九件荷花茶具》的壶坯刚刚做出来,就得到了朱可心和王寅春等老艺人的肯定。顾景舟却提出了异议:“为什么在壶盖上设计一只青蛙?太不协调了,应该换成翠鸟。”
蒋蓉解释说:“荷塘里只有青蛙,我没见过翠鸟能栖息在荷花上啊。”
顾景舟说:“你设计这只青蛙是什么意思?”
蒋蓉说:“体现生活情趣啊,还能有什么意思?”
顾景舟说:“还是换上翠鸟好,不妨你试试。”
蒋蓉沉默了。说理不是她的强项,但她不肯换。她的执拗,是藏在骨子里的。
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大家都知道顾景舟看不起花货,在他看来,花器与光器相比,显得繁复、花哨而缺乏想象力。他曾戏称蒋蓉的花器作品是“癞痢头花”。但是这样公开而严肃的指责一把壶,对顾景舟而言,还是第一次。
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大家都知道顾景舟看不起花货,在他看来,花器与光器相比,显得繁复、花哨而缺乏想象力。他曾戏称蒋蓉的花器作品是“癞痢头花”。但是这样公开而严肃的指责一把壶,对顾景舟而言,还是第一次。
青蛙还是翠鸟,这已经不是问题。高庄先生没有对翠鸟发表评论,但说这青蛙一看就是江南水乡的,因为它长得很秀气。他特别喜欢蒋蓉版的青蛙,那是一只自由而脱俗的小精灵,它的稚态使人想起童年,想起故乡。
故事到这里已经画上句号,但蒋蓉的作品获得青睐不能不说是一个启示。光器冷峻,花器温情,两者相互碰撞、砥砺,共同谱写着紫砂艺术的辉煌乐章。蒋蓉的手艺与对艺术的执着,令她源源不断的创作出丰富而经典的作品,创下拍卖市场上一个又一个高价。
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