如果要给那些已经公开的新技术排一个期待值榜单,Magic Leap 的增强现实技术毫无疑问排名会很高。
如果科技真的能够实现到那个程度,我们对增强现实还能有什么更高的要求呢?
让 Magic Leap 成为明日之星的就是它很早以前公开的一段宣传视频,其中的演示效果让人震撼。如果光看视频里的内容,我们可以在不需要戴眼镜的情况下,看到一只大鲸鱼从体育场的中央跃起,可以在远处密布着的乌云外围看到天气预报和台风来袭的方向。
虚拟和现实如此紧密地结合在一起,真是如同奇幻世界成真。

当然了,后来我们也知道这些都是特技,是由专门的特效工作室做出来的。这一点倒是没有什么值得去痛斥的,毕竟就连业界名声好得像任天堂,发布 Switch 的时候一样用了播片,而非实际游戏画面。
许多科技公司都会用专门的特效制作来展示自己的新产品概念,不过那倒是让我们明白了,Magic Leap 的增强现实技术还是需要戴眼镜的。
至少从纸面上来看,Magic Leap 公司所持有的技术即便达不到完美的虚实结合,但至少也很先进。他们的核心技术是所谓的“光纤投影仪”,原本是作为内窥镜来使用,但经过改良,使得光纤末端可以用来显示图像。
从理论上说,光纤投影仪比起竞争对手普遍使用的 LCD 要好得多,有体积小、重量轻、功耗低等优点。
显示精度方面,据说也能够达到 4K。
然而即便如此,自从这个概念公布以来一直没有实际演示的事实并没有变化,融资倒是进行了一轮又一轮。对 Magic Leap 仍有期待的说它只是野心过大,没有想到包括工厂建设在内的实际困难,等着看笑话的,那就已经开始批判,说这是一场骗局了。

雪上加霜面对人们的这些质疑,Magic Leap 公司倒是淡定得很,一直都没有出面为自己澄清,似乎这些都并不妨碍自己完成估值 45 亿美元,获得投资超过 14 亿美元的成就。
不过现在的形势,似乎不允许它再这么继续悠哉下去了。不久前媒体收到了来自 Magic Leap 公司发来的原型设备。他们惊讶地发现,这个所谓的增强现实头盔居然如此笨重,而且和许多虚拟现实头盔一样,还需要多条线缆和 PC 连接才可以运行。
测试者发现 Magic Leap 寄来的设备和 HoloLens 非常像,但显示出的图像模糊抖动。
与此相比,HoloLens 的发售已经近在眼前,明年上半年就可以在中国发售。它不需要依靠 PC,因为 HoloLens 本身就是一部小电脑。至于其显示效果,除了可视范围比预期要小以外,并没有任何问题。
这样的事件肯定将引发轩然大波,Magic Leap 凭借反复在视频网站上展示绚丽的概念影像,吸引了谷歌、阿里巴巴、高通等多家公司进行投资。如果,这一切真的是骗局呢?根据这次事件,业内人士断言,Magic Leap 事实上已经成为了一家技术落后的公司,它的研发进展和竞争对手微软相比没有一点优势。

这才是真相?
Magic Leap 将一切都押在了光纤投影仪所用的光纤扫描显示技术上,但偏偏就是这项技术成为了该公司始终无法获得突破的难点。Magic Leap 此前所用的设备在内部的代号是“野兽(Beast)”,足足有一个冰箱大小。
Magic Leap 希望光纤投影仪技术能够帮助他们将设备尺寸进一步缩小,但现在似乎只能止步于此了。
因此,Magic Leap 公司只能够将光纤扫描显示的相关研究降级为长期研究项目,短时间内肯定是没法取得飞跃性的突破的了。
据说该公司内部还有一个原型设备,尺寸大小倒是很理想,仅有一副普通的眼镜那么大。然而公司 CEO 罗尼·阿布维茨拒绝向外界展示这个原型机,理由是它的性能比现在已经寄出去的那个笨重头盔更差。

我们还能相信谁
注意底下小字:在制作视频时除了这行文字没有使用任何特效或合成 无论 Magic Leap 说得再天花乱坠,我们估计是看不到它符合之前的宣传的产品问世了。
该公司把一切都赌在光纤扫描显示这个技术上,一旦研究遇阻,甚至还被降级为一个长期的研究项目,很难相信会有什么神迹能够让它卷土重来的。
话说回来,虽然专门找特效工作室来制作视频特效,宣传自己的理念并没有什么不可以,但在整个过程中 Magic Leap 有意严重误导消费者和投资人这个帽子估计是摘不掉了。
就算“体育场内跳起一只大鲸鱼”可以解释为这是 Magic Leap 的终极梦想,那么发布一个炫酷的第一人称打外星人视频,还标上“这是我们办公室里每天都在玩的游戏”那就实在没法洗白了。
不过好在我们作为普普通通的消费者也不亏,至少 Magic Leap 还没有打起众筹的主意。
这家公司落到今天这般田地,我们也就只能说是感到幻灭,倒是一件万幸的事。不过以后再看到这种视频宣传超级炫酷,但是测试样品怎么都出不来的,大家也就该学着调低自己的期望值了。

好在微软的黑科技 HoloLens 还值得我们相信。
微软不久前在官方博客上宣布这个产品已经通过了审核,明年就可以在中国国内发售。
一直以来微软也热衷于让 HoloLens 参加各种大会,它的性能是得到肯定的。
包括微软和苹果在内,许多人都认为增强现实潜力无限,甚至隐约有成为下一代移动设备的趋势。
在这种潮流里,各种各样稀奇古怪的概念是一定会争先恐后出现的。