虽然冰岛只有一小部分极北的地方在北极圈范围，不过其地理位置就在极光发生频率最高的区域，因此可以说北欧五国中，以冰岛看到极光的机率最高，而且全境都看得到。
极光(The Northern Lights或TheAuroraBorealis)现象的产生，是因为太阳表面活动所产生的“太阳风”，从太空吹向地球，而其中带电的粒子被地球磁力牵引到南北两极，撞击大气层中的原子和分子之后所产生的光，就是极光。
要看到极光有几个条件，其一当然是极光正在活动，其二是天色要够暗、光害少，其三就是天气要好，不能被云遮住。极光活动剧烈时，就算在光害严重的雷克雅未克市区，透过饭店的窗户就能看得到，不过那机率实在太小，因此各旅行推出的“极光之旅”行程，应运而生。
首先季节是决定因素，虽然白天也有极光，但极光终究难抵太阳光，因此接近北极圈的冰岛，极光之旅只在每年的8月底到翌年的4月中推出，而且会随着月份不同，调整出团时间。
其次，为了提高看到极光的机率，一定要远离雷克雅未克市区，前往零光害的郊外，从雷克雅未克出发的极光之旅，通常包括10公里远的Heiem?rk、20公里远的Nesjavallavegur和30公里远的Krísuvík。只要在一个地方没看到极光，就会前往下个地方碰运气。
一般来说，极光的活动都在21:00到凌晨1:00之间，而春、秋又比冬天看到的极光更亮些。
前两个因素确定之后，其余只能交由天候以及是否有极光活动来决定了。报名极光之旅后，通常要等到当天傍晚，旅行社才会通知你所住的旅馆，当晚是否出团，就算出团了，也可能因为天候不佳，或极光不活动，而看不到极光。
绿色是最常见的极光颜色，红色、紫色则要看运气，而极光也会随着太阳风的强弱，产生不同形态的极光，弧状、带状、片状、帘幕状、冠状。在冰岛，通常是弧状极光，从西南方拉向东北方；只要参加极光之旅，都会有专业导游指引你朝着北方寻找极光踪迹。如果当晚没看到极光，通常旅行社都会再给你第二次机会，而且完全免费，只要你人还没离开冰岛。
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