大约是两年前,我写过一篇讲述HTC创新DNA的文章,19年来,HTC创造了众多“全球第一”,比如第一款安卓手机、第一款GSM/WiMax 4G手机、第一款f/2.0光圈手机、第一款1080p屏幕手机,第一个将全金属机身、三段式设计引入手机的厂商等等。
创新似乎是融合在HTC血液里的因子,在全球手机长得都很iPhone的时候,HTC One系列的设计到是很有辨识度,只可惜HTC手机业务大势已去,恐怕难以挽回。
HTC作为一家热衷于创新、敢于冒险的公司,HTC不可能一直将精力耗在智能手机业务上,当VR刚刚冒芽,甚至还没有冒芽的时候,HTC就已经关注这一领域,积极研发产品。
从去年开始,眼看着手机业务的船将翻,HTC便将力量集中在HTC Vive VR产品上,其对VR的认真和努力前所未有,如此拼命,让很多人都会想问一个问题,HTC能够成功吗,它是否会成为下一个苹果。等等,准确的说,应该是,它会成为VR领域里苹果吗?

HTC Vive诞生记
一直以来,HTC给人的印象是一家非常纯粹的智能手机公司。不过,其实,大约在2013年末2014年的时候,HTC就已经开始像谷歌、微软那样关注智能手机以外的一些前沿技术和领域。也许很多人不知道,现在的“HTC未来发展实验室”的前身是“HTC前沿概念团”,研发智能手机之外的新产品。
不知道大家是否还记得,HTC曾经推出过HTC RE相机,该相机就是来自“前沿概念团队”,这一团队也开始注意到了VR。后来,周永明接管该团队,并改名为“HTC未来发展实验室”。
说到HTC Vive的诞生,恐怕我们还要扯到Valve,因为它是HTC和Valve联合打造的产品。
在 2012 年的时候,Valve研发了一款略微简单的HMD设备,由于是原型机的缘故,它非常简陋,通过一个摄像头和几个 AprilTags 来进行定位追踪。
其实,一开始的时候,Valve是与Oculus合作。在2012年,Oculus开始为Rift DK1进行众筹的时候,Oculus还曾经获得了Valve的支持。
2014年,Oculus被Facebook收购之后,Oculus和Valve开始出现分歧,并最终分道扬镳,走向了各自的对立面,抢夺市场。
和Oculus分手之后,Valve不得不重新寻求合作伙伴,经过与HTC方面会谈,双方开始确定合作关系,时间是2014年春季。
2014年10月份,HTC和Valve合作研发的HTC Vive雏形初现,开始邀请开发者前来体验,不过过程被保密。
2014年12月,第一批被称之为“-v1”的开发者套件出厂。2015年春,在MWC大会上,HTC Vive第一次公开亮相,一时之间,风头无两。
今年4月份,HTC Vive消费者版本终于上市,从目前来看,市场反应良好。

HTC的努力 我们看在眼里 我们目睹了HTC对手机业务翻船的无能为力,也正在见证着HTC对VR的努力和孤注一掷。
1、一亿美元扶植VR团队
今年4月份,HTC宣布发起成立“亚太虚拟现实产业联盟”,该联盟成员包括HTC、阿里巴巴、unity、爱奇艺等公司。同时,HTC还宣布斥资1亿美元成立Vive X加速器计划,扶持VR初创团队。
VR刚刚兴起,內容这块还非常短缺,因为HTC推出了Vive X加速计划,为VR內容创作者提供资助,帮助他们开发出适用于HTC Vive的优秀应用。如果有必要,该公司还有可能会考虑通过孵化器的方式收购一些比较重要的公司或者团队。
昨天我们了解到,关于Vive X计划,HTC目前已经接收到来自全球各地初创公司的申请,其中一半来自中国。
2、成立VR投资联盟 狂砸100亿美元
在2016世界移动大会上海展上,HTC宣布携手28家风险投资公司成立虚拟现实风投联盟,简称VRVCA,投资金额为100亿美元,主要目的是专注全球VR行业的创业和创新,并打造可持续发展的VR生态圈。
这28家风投机构家家都赫赫有名,比如红杉资本、创新工场,此外还有,曾在早期支持过苹果和谷歌的Sequoia Capital、Matrix Partners以及500 Startups。
HTC中华区负责人Alvin Graylin说:“这是第一次有那么多大名鼎鼎的风投机构走到一起,合力为新产业的未来发展努力推进,而不是彼此相互竞争。”

3、 Viveport应用商店
Viveport是HTC专门为VR推出的应用商店平台,这个平台用来帮助创业团队的项目实现商业化。
需要说明的是,Viveport 商店和 SteamVR 平台并不冲突,大部分游戏会在两个平台上线。SteamVR 主要聚焦在游戏上,而 Viveport 还会有媒体内容和行业应用。另外,Viveport 主要面向的是对 SteamVR 平台可能有限制的国家,比如中国。
HTC手机业务曾经因为不重视中国市场而遭遇滑铁卢,在VR上,HTC自然不会再犯同样的错误。君不见,今年HTC Vive上市的时候,中国市场与国际市场同时发售。
4、大面积建设线下体验店和加快铺货
没有那一家VR厂商像HTC这样,在国内大规模开放线下体验点,HTC与知名连锁电器卖场强强联合,在大中、国美、苏宁、永乐、迪信通等家电卖场中搭建Vive体验间。HTC还与顺网科技合作,在网吧中铺设HTC Vive。
HTC Vive的铺货速度值得Oculus Rift学习,虽然初期的时候,HTC Vive也曾经和Oculus一样遭遇发货延迟,可是现在,HTC Vive的发货时间已经缩短到72小时。

HTC为什么要那么拼?
首先,我们来看看难看的财报。别的不看,就看今年第一季度财报数据即可。HTC最新一季度财报显示:HTC连续第四个季度亏损——今年第一季度亏损48亿新台币(1.48亿美元)。HTC第一季度财报显示,其2016年第一季度营收148亿新台币(约4.564亿美元),又创新低,相比2015年同期的415亿新台币,大幅下滑64%。
HTC连续几年的亏损,很难让人想象,几年前,它还是一家市值300亿美元的手机巨头。
其次,HTC没有其他业务可拼了,唯有VR可以抓住。
HTC不像Oculus,Oculus背后有Facebook这个干爹作为后盾,俗话说,背靠大树好乘凉;HTC也不像索尼,索尼的手机业务虽然也一样糟糕,但是索尼旗下还有好多挣钱的产品,比如摄像头传感器、PS4主机、游戏以及相机业务等等。谷歌和三星,虽然都在做VR战略,但它们旗下还有其他同样重要甚至更加重要的业务需要发展。而HTC旗下,除了VR,已经没有其他能够挣钱的业务了。

能成为VR行业里的苹果吗
HTC正在建立一个全面的VR生态,而且已经生态雏形已现。HTC与Valve合作,负责硬件和游戏內容,还推出了SteamVR和Viveport应用商店平台,与此同时,HTC还投入巨额资金扶植VR內容开发者,甚至会考虑收购部分优秀团队。听起来是不是挺像苹果现在的策略?
未来,HTC将可以通过销售硬件和软件服务获得盈利,硬件的毛利率将会达到20-25%;至于服务,高盛认为HTC可以从应用商店中获得软件分成,服务营收的毛利率将会达到70-100%。很好,这也很苹果。
高盛还曾经分析,HTC作为一家纯粹的硬件制造商,在智能手机时代没有一个专属平台,这就是结构性的缺陷。在VR产品循环中,相信HTC的业务模式已经发生了重大改变。从安卓手机循环中吸取教训之后,我们相信HTC已经理解到:随着产业的成熟,硬件的价值会迅速下降。正因如此,HTC将自己定位为平台所有者,从最开始就抓住了VR机遇。
高盛认为,结合HTC Vive和整个VR行业前景, HTC有望成为下一个类似于苹果成功崛起的公司。 写到这里,我们不禁在想,万一苹果也入局呢?那么,是否会历史重现。HTC推出的One系列智能手机在高端市场被iPhone和三星Galaxy碾压,以至于走到今天这样的局面。
而苹果,一直都崇尚“后来居上”,事实上也一直做到“后来居上”,无论是笔记本、智能手机还是智能手表,苹果都不是率先推出,但最后总能”改变世界“。所以,如果苹果也进军VR领域,我们还真的有点担心。毕竟库克已经表示,VR很酷。
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