2014年的我，在美国度过了五个半月的时光，有限的休息日里，自然不能放弃感受下午茶的机会。尤其是在和新认识的男女朋友相聚时，下午茶是个不错的、泛众的选择。
当然，时至今日，下午茶已经不是女性的专属，而是慢生活的重要方式。慢生活，为生命的自我修复、自我滋养提供了通路，下午茶更是为它提供了茶香和能量。完备的英式下午茶，包括茶、小食和器皿三大部分。
首先的当然还是茶。英国的茶文化更多的是红茶文化，往往来源于中国红茶，印度大吉岭红茶和锡兰的红茶。英国人自己喝茶，很少清饮，除了加糖、加奶、加蜂蜜之外，也有很多调配茶，最知名的当然就是经典格雷伯爵红茶——以上好的祁门红加上佛手柑香精调配而成。奶茶是先放奶还是先放茶？这个已经不重要。。大部分英国人的习惯是先放奶后入茶。
鉴于下午茶的实用主义，喝茶是基础，但不是最主要的，主要的是吃。英式下午茶最特别的是三层点心架和上面的小食。通常三层塔的第一层放置的是咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，第二层和第三层则摆着甜点。一般而言，第二层多放有草莓塔、柠檬起司蛋糕、司康（scone）、饼干或巧克力，这是英式下午茶必备的。第三层的甜点没有固定放什么，也是主人选放适合的点心，一般为蛋糕及水果塔。关于小食如何吃现在已经没有太大的规矩，最古老的是从咸到甜，由下而上。
除了小食用的三层架，英式下午茶还有一套讲究的用具。包括瓷器茶壶(两人壶、四人壶或六人壶，视招待客人的数量而定)；滤网球及放滤网球的小碟子；描金或者画有玫瑰的骨瓷茶杯和碟子；糖罐；奶盅；茶匙(茶匙正确的摆法是与杯子成45度角)；七吋个人点心盘；茶刀(涂奶油及果酱用)；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一瓶鲜花；茶壶保温罩；切柠檬器；木头拖盘(端茶品用)。另外蕾丝手工刺绣桌巾或托盘垫是维多利亚下午茶很重要的的配备，因为象征着维多利亚时代贵族生活的重要家饰物。
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