精油，是一种纯天然的植物精华，具有生命活力的液态芳香物质，通常萃取自天然植物的根，茎，叶，花，果皮或树脂，基本上来说，每一种植物都能萃取出精油，而每一种植物可以萃取出的精油量都不相同，萃取的量越少通常就越昂贵且不易得，精油分子的结构极为细小，渗透能力是普通护肤品的70倍。随着生活水平的提高，人们对生活质量的要求也越来越高，也更注重于保养保健。而精油产品也渐渐走入大家的生活当中。使用精油养生已经不新鲜了，很多时尚女性已经在养生馆或者一些时尚健身场所听说过精油养生之道。那么，我们先来认识一下精油。
认识精油
得到精油的方式
水蒸馏法：将新鲜的过经干燥处理的芳香植物原料放在蒸馏器中，由下方加热送入蒸汽将植物的精油发出来。含有精油的水蒸气经由导管收集冷却后，蒸汽会冷却成液体，再依照睡和精油的比重，密度和差异而分离出来，剩下的水分当中，或多或少都有些精油溶在里面，就是所谓的花水，大部分精油都是以此方式提炼出来的。
冷压榨法：此种方法多半用在柑橘类的植物，因为精油都包含在这些植物的果皮中，萃取方式是在压碎的果皮过程中加水，收集汁液后，经离心机将精油分离出来。
油脂分离法：以油脂吸收植物香气较佳的部分，再经过酒精处理，并以机器搅拌，待酒精蒸发后，留下的便是芳香精油。
浸泡法：将花朵浸泡在热油中，使植物的精油释放出来，再用过滤法萃取即可。
以上是最基本的萃取方式，还有许多各种各样的萃取方式，在这里就不一一介绍了。现今，大部分的精油制造商在成本与产量的考量因素下，已经用机器代替手工，但法国南部的格拉斯地区仍然有人用手工方法萃取柑橘类精油。
精油的分类及各优缺点
按照精油的类别来分，可以分为以下几种。
单方精油：单方精油是从具有香气的部位提取单一植物精华为单方精油，不是任何植物都可以萃取的，是必须具有药疗性的植物，通常以该植物名称或植物部位名称命名，一般具有较为浓郁的本植物气味，并且具有特定的功效及个性特点。
单方精油是单纯的一种植物精油，一般是100%纯度，不能直接用在皮肤上，所有100%纯精油都不能直接涂抹，要经过稀释，不然要被烧的。一般加在化妆品中，通常要和基础油调合才能使用，一般不能超过5滴，身体用不能超过10滴（20滴为1cc量）。?
基础油：指直接通过冷冻（60度以下低温）、压榨处理，从植物的花朵、坚果或种子里提炼萃取而来的，100%的纯植物油。冷压萃取的植物油可以将植物中的矿物质、维生素、脂肪酸等有效成份保存良好而不流失，具优越的滋养特性。
复方精油：也就是单方精油+基础油，由3-5种单方精油按一定的比例调配而成，可供直接使用，常以该精油的疗效命名。按复方精油作用人体部位的不同、功能的不同、及浓度的差异可分为纯复方精油、稀释复方精油、水疗复方精油。
按照精油的味道来分，可以分为以下几类。
香料类：黑胡椒、茴香、月桂、豆蔻、肉桂、丁香、姜、胡萝卜籽
甘橘类：佛手柑、葡萄柚、香蜂草、香茅、莱姆、桔、甜橙、柠檬草、马鞭草
花类：洋甘菊、天竺葵、薰衣草、茉莉、玫瑰、橙花
树脂类：安息香、乳香
异国风情类：马丁香（玫瑰草）、广霍香、檀香、岩兰草、依兰
香草类：罗勒、快乐鼠尾草、牛膝草、马郁兰、迷迭香、百里香、薄荷、欧芹
树类：尤加利、雪松、丝柏、杜松子、松、回青橙、茶树。
识别精油的基本方法
大概了解精油之后，我来向大家介绍一下如何选购好的精油。
价格
萃取精油所需要的材料及其产量，萃取方式和出油率等因素决定了它的价格，精油的价格在一定程度上反映了它的品质和护理功效，所以千万不要想以低廉的价格买到功效卓越的精油，价格极其低廉的精油很可能是人工合成的，品质低劣的对身体有伤害的香料。
规格
通常单方精油的国际标准规格为10ml，20ml及以上规格的单方精油则较为少见。另外有些限量版和极其昂贵的精油以8ml或5ml出售。
包装
1.深色玻璃瓶
精油必须以深色的玻璃瓶装来保证它的品质，这是因为光线，高热，潮湿都会破坏精油的成分。目前精油瓶的颜色有深绿色，深蓝色及琥珀色。其中，深绿色的玻璃瓶最佳。
图：精油必须使用深色玻璃瓶盛装
2.安全滴头
为了控制精油的使用量，精油的装瓶还必须要有安全滴头。因为纯精油的使用时以“滴”数而非毫升来计量的。
图：安全滴头
颜色
大多数精油是透明无色的，例如薰衣草精油，茶树精油等，部分精油呈淡黄色，例如甜橙精油，乳香精油等，比较特别的有玫瑰天竺葵是透明绿色，罗马洋甘是暗墨绿色，德国洋甘是很深的暗蓝色，红桧是深红色，没药是带褐色，茉莉是咖啡色，安息香是深咖啡色，岩兰是土黄色等等。
味道
精油的浓度很高，拥有植物浓缩了70倍以上的味道，气味自然，持续，多层次。非纯正的精油气味是短暂，单一的，可能刺鼻或者引发头痛，长期吸闻会对呼吸道，鼻粘膜造成很大的伤害。
油液状态
虽说精油是“油”，但是精油大多不油腻油滑，而是像水状，我们可以滴1滴在面纸或者白纸上，可以看出，纯正的精油挥发干后，一般不会留下油渍。但有些含有铁质成分的精油可能会略显浑浊，某些柑橘类的精油会留下淡黄色的痕迹，而非纯正的精油则会留下明显的油渍痕迹。
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