随着英伦风、复古风的盛行,充满小资情调的英式下午茶受到了越来越多人的追捧,如今朋友圈时不时看到有人晒出精致的下午茶,并配文“与某某一起high tea~”

其实,下午茶可以追溯到英国17世纪时期,绵延至今,渐变成现代人休闲习惯。英式下午茶最正统的时间是下午四点钟,通常是作为女士们的一种社交行为。
无所事事的贵妇人们利用午后的闲暇时光,在茶香的掩映之中,有些兴奋、有些嫉妒地谈论着别人的私生活。社会的发展解脱了对女人的束缚,生活空间的扩展使得女人们不再局限于狭小的天地,轻松的下午茶时光。

下午茶的由来
在英国,上流社会的早餐都很丰盛,午餐较为简便,而社交晚餐则一直到晚上八时左右才开始。
在一个阳光明媚,慵懒如常的午后,公爵夫人安娜?玛利亚从午睡中醒来,百无聊赖之中,突然灵机一动命女仆找些点心、泡杯茶,好为这个睡眼惺忪,又略带点饥饿感的下午添点打发时间的新花样。

但是,随着英国工业化革命的到来,越来越多的人涌入城市、出门就业,早出晚归,吃完饭的时间变得越来越晚。因此,下午茶先是在公爵夫人的闺蜜圈子流行开来,继而走红英国上流社会,最后,在更广大的工人阶层中盛行开来。
如今,有些自作聪明的商家,将“high tea”字面直译作“高端午茶”,然而事实上,恰恰相反,high tea”最早指的是盛行于普通大众的更像是正餐的茶点,一般只有下层人民会在工作之间为了补充体力而享用high tea,工业革命时期,在英格兰北部以及苏格兰和大部分威尔士这些传统的重工业、矿山、船厂以及农庄地区很流行。

而low tea则一点也不low,才是传统下午茶之意,是注重形式优雅,从茶叶、糕点到全套茶具都有着严格讲究的贵族下午茶,因为served on low table (在矮脚桌上享用),才得此名,如果再增加一杯香槟,则称为Royal tea(皇家茶)。

下午茶一般都吃些什么?
正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛,第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone(司康饼)、第三层则放蛋糕及水果塔;通常都是按照由下往上、由甜到咸的顺序来吃。

一般来讲,下午茶的专用茶 中国的祁门红茶、印度大吉岭红茶、斯里兰卡红茶、火药绿茶、传统口味纯味茶,若是喝奶茶,则是先加牛奶再加茶。

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在早期,英式的下午茶都以来自中国的祁门红茶为主,因为中国运输茶品至欧洲路途遥远,价格昂贵,后来慢慢地
在印度及斯里兰卡种植红茶,并开始由印度及斯里兰卡输入红茶。但作为遥远东方的中国红茶,依然是他们的最爱。
没有司康饼的下午茶都是耍流氓

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司康饼(Scone)也叫英式松饼,口感酥松。形状多以菱形、圆形为主,可以是咸的口味,也可以是甜的口味。
张爱玲就对司康饼情有独钟,她在晚年的散文中曾提到,她特别怀念香港中环青岛咖啡馆的司康饼,后来故地重游,但司康已不在。移居美国后,又再次感叹“美国也买不到‘司空’(司康)”。
下午茶的礼仪
1、正确的握杯姿势:运用大拇指,食指,中指去握紧杯子的手柄,伸出小拇指降低一点点兜住杯底;
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2、茶匙不可以架在杯子上,放在杯子底下的小茶碟上即可;
3、一般认为拿茶匙画圈搅动茶杯是很不雅的行为,茶匙应该从六点钟方向开始,并且确保茶匙不要碰到杯子边缘;
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4、Scone(司康饼)的吃法是先涂果酱、再涂奶油,吃完一口、再涂下一口。
