你对果冻有多少了解吗？你想过吗？这些吃起来会“duang~duang~”乱颤的食物们，是荤菜还是素菜？果冻这些滑腻腻、软趴趴、口感脆生生的小零食是人们在夏季的最爱，很少有人能抵挡它们的诱惑。
但是，果冻这玩意儿到底是荤菜还是素菜？要回答这个问题，我们得先从果冻的历史说起。
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最早的“果冻”可是荤菜！
在英语中，我们熟悉的果冻这个词是Jelly，以至于英语当中管啤酒肚叫作“jelly belly”，显示其柔软有弹性。作为胖子受到了成吨的打击。而在美国，果冻也被称为Jello，一方面比发音扁平的Jelly更活泼，另一方面也是因为这是美国最早的果冻牌子。2002年的盐湖城奥运会纪念品里就有一个是盛满绿色果冻的金碗。
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为什么他们喜欢吃绿色的呢？
然而，“jelly”这个词，和很多事物的名称一样，也来自于法语。Jelly的始祖法语“Gelee”其实最早指的并不是我们今天吃的“素菜”琼脂兑出来的花花绿绿的果冻，而是一种“荤菜”——鱼胶。
鱼胶、肉冻这一类东西可以被统称为明胶，那是一种无色透明的蛋白质混合物。长时间熬煮动物的皮、骨骼和结缔组织就能够获得，成品是带有某种动物特殊味道的类似果冻的玩意。其实这和中国的阿胶有点像——区别只是驴皮和鱼皮。当然中国也有熬鱼皮的，只是那个浆糊好像是一种酷刑。
古罗马知名历史学家老普林尼（Pliny）就记载了一种成熟的鱼胶熬制工艺，可见在他之前，鱼胶就已经有了成熟的生产路经。
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先民们用鱼胶作为壁画颜料的调料；埃及法老的墓穴中也发现了鱼胶作为陪葬品出现。由于鱼胶的熬制需要花费大量的人工、燃料、原料，所以作为配菜是高档生活的象征。这大概和中国古代吃阿胶是达官显贵才能负担的起的现象是一样的。
意为“凝胶状、冻结”的拉丁语词汇“gelatus”也就流传了下来，成为后世欧洲语言中“明胶”的词根。事实上，英语早年间管这一类食物就叫“gelatin dessert”，明胶点心。是因为从植物中提取琼脂的工艺普及之后才渐渐改了这个有些老旧的叫法。所以，果冻今天大多是素食，但是最早的时候可是一种荤菜。
你猜猜这个蛋糕是荤菜素菜？
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很多欧洲现代的特色食物都和中世纪的教士们有关，比如奶酪火锅、啤酒、各种西方饺子……鱼胶和肉冻的普及似乎也不例外。在中世纪晚期，很多修道院都禁止修士在星期五吃肉，鱼胶冻作为一种蛋白质补充剂受到了他们的关注。鱼胶可以做成小丁拌在色拉当中使用，而且看不见肉，从中世纪后期广泛流传于教士中间。被熬鱼胶的原理所启发，修士们还开发了猪耳朵熬的冻，把蔬菜、猪肉都冻在里边，自欺欺人地吃着。这种食物和江浙一带的肴肉原理基本是相通的。人们能够找到的最早的肉冻成型菜谱就是写于14世纪初，不过至今为止欧洲人还没有发现明胶的甜品潜力。
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果冻的流行
1682年，也就是炼羊羹发明20多年后，一个法国发明家丹尼斯·帕旁（Denis Papin）发明了一种蒸汽压力锅，这是高压锅的前身，妈妈再也不担心东西烧不开了。设计出这一款装置之后，帕旁就开始用各种食物做实验，其中就有动物的大骨棒。结果骨棒里的明胶迅速就溶解出来了，这算是打开了工业化生产明胶的先声。当然这东西不算是什么特别重要的国民工业必须品，开发的力度就比较低，大概也就花了将近150年吧。1818年，在人们成功分析了明胶的营养成分之后三年，工业化明胶生产机器在法国获得了专利。明胶也伴随着工业化的餐桌走上了欧洲人的餐桌。
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笨猪！我是帕旁……看不出来吧？
18世纪中后期的欧洲人对这种小巧透明、可以包裹食物的材料喜欢死了。其中最粉明胶的大厨叫作安东宁·卡勒梅（Antoine Carême），为了把明胶用到出神入化他甚至发明了一系列专门以明胶为主料的菜，起名为“冷热菜”（chaud-froid）系列，如今已经是经典的法式前菜。你也能够想象啊，法国菜+明胶，差不多就是果冻包着的放久了的鹅肝。好吧，说实话猫斯图自己是对这票名菜没有太多兴趣，倒是快要犯冷热病了。卡勒梅的恶趣味发明刺激了一大批决心把明胶玩得出神入化的有志青年，彼得·库克（Peter Cooker）就是其中一位。从肉冻到果冻的艰难转型，终于在纽约展开了。
哇！果冻的历史真实让人大开眼界！
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