羊肉有膻味,喜欢的人视之若珍宝,不喜欢的人闻一下都闻风丧胆。但是,盐池滩羊却能让所有人都接受,其中的原因到底是什么,膻味到底是好是坏?
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羊与膻味
《随园食单》一书里有句话,叫“司厨之功居其六,买办之功居其四”,意思就是一道菜成败,买菜的人就占了四成的功劳。
而如果论手抓羊肉这道菜,选对羊肉,功劳绝对在八成以上。为什么这么说呢,因为这道菜调味极其简单,主要吃的就是羊肉的原汁原味,如果选到了好的羊肉,那么羊肉鲜美不膻,这道菜就自然水到渠成。
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如果选错羊肉,例如选个山羊肉,用简单水煮的方式,那膻味别说入口了,单开锅的气味就足以让方圆百米产生眩晕效果。
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那话说回来,羊肉膻味是从哪来的呢?
首先,肉类的标志性风味,大部分是来自于动物的脂肪组织。这点在哈洛德的《食物与厨艺》里,是用了挺长的进行阐述的。
换句话说,如果有某种手段可以把牛肉、猪肉、羊肉中的脂肪物质去除再进行烹饪,那么这些肉吃起来,除了肌肉纤维粗细带来的口感差别之外,风味上会基本相同。
而我们经常拿一些动物脂肪用于烹饪,某种程度上也是为了获得这类动物脂肪的特殊风味,例如潮菜非常强调用猪油来炒青菜,会说这样炒出来的菜特别“攀”(就是香的意思),也是基于这个原理。
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而回到羊肉身上,膻味就是羊肉的标志性风味,主要来源就是脂肪中的短链脂肪酸与硬脂酸;而这些引起膻味的脂肪酸,与羊种、羊龄、饲料、公母、阉割与否,都息息相关,例如公羊就比母羊、阉羊膻味更重。
又例如,肌肉中脂肪和皮下脂肪中的短链脂肪酸和硬脂酸都会随着羊龄增长而不断增加,年龄越大的羊,这些短链脂肪酸含量越高,膻味也就越重,这也是为什么羔羊价格更高的原因。
而这些阉割、羊龄,其实都是各种羊的通用控制手段,那盐池滩羊,又凭什么在众多羊种中脱颖而出?
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盐池滩羊
盐池滩羊,宁夏五宝之一,盐池三宝之首,羊肉届的扛把子。2000年,盐池滩羊还被农业部列入国家二级保护品种。
盐池的羊之所以膻味轻,最直接的原因,就是饲料:由于盐池的特有的盐层带和碱硝带,加上这里干旱少雨,盐碱浓度很高,导致土壤碱化,所以这里生长的植物多是耐碱性植被,例如沙蒿、甘草、苦豆子。
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而这种碱性草饲正好中和了羊肉中带有特有强烈膻味物质的脂肪酸。所以盐池滩羊几乎没有膻味这一说法,也是经得起实证检验的,而羊种与碱性饲料,是盐池滩羊成就独特美味的关键原因。
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所以,做手抓羊肉,盐池滩羊的羔羊肉就是最佳选择之一。对于一线城市,买到盐池滩羊已经不是难事,一般像淘宝或者盒马生鲜都可以买到盐池滩羊羔羊肉。
那怎么选购正宗的盐池滩羊羔羊肉?关于是否是盐池滩羊,主要就是看产地商标与地理标识:
如果只是写了宁夏滩羊、甘草滩羊之类的,那么肯定就不是盐池滩羊了,如果是盐池滩羊,这么大的卖点是不会不提的。
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而关于是否是羔羊,则看商品介绍,一般羔羊都会非常明确的告诉你是多少月龄或者多少天,并且写的是“羔羊”,羔羊就是一个特有的名词,不会有什么含糊。