春天到了这个份儿上，该开的花，差不多都开了，该败的花，大多也都败了一遍。那么落花除了零落成泥碾作尘，最好还有别的用处，才不枉一年开上这几个星期。比如，食。最风光的花食，可算作是炸花片。食就食朵牡丹花。除了文学家、书法家、画家，还是个四川人的苏东坡，自从二十一岁为了进京应试随父亲出西蜀后，就把做得好，吃的刁的家传，带到了之后大半辈子履职过的许多他乡异地。东坡肘子、东坡肉、东坡羹、东坡烧卖……还有一朵专门为它做了两首诗的牡丹花。这两处牡丹，一处在于《雨中看牡丹》其三中的：“未忍污泥沙，牛酥煎落蕊”；另一处在于《雨中明庆赏牡丹》中的：“明日春阴花未老，故应未忍着酥煎”。这两句诗里的牡丹花，食法都是一样的。把牡丹花瓣轻轻扯下，一片片用牛酥煎炸，可勉强归类为应景美食。所谓牛酥，是把煮沸的牛奶晾凉，揭取凝在表面上的一层奶皮，煎成油。这样讲究的荤油，可是配得牡丹花的。酥，在古代是乳酪的指称，也就是乳制品。《水浒传》第八十八回中有一首诗，结尾两句提到“瀚海风翻动人马，乳酪香飘宴君罢。”这里的乳酪可是用在庆功宴上的，说明它在宋朝是高档食品。有多高档呢？相传宋徽宗宣和年间，洛阳有个姓邓的留守，曾经送了上百斤牛酥，只是为了巴结当红太监梁师成。而南宋的陈起，在诗中曾说到，江南地区的乳酪价特贵，堪比金银。炸牡丹，用牛酥上的一层奶皮，就是这么讲究。当然，这花也不是想吃就能吃的，大部分时候都是勉强应景。因为食花，除非是白丁一样饥不择食的果腹，不然，无论从食材到技艺，都是极文艺的一道菜。食，要分时候，问问花愿不愿意。怎么问呢？你看上两句诗吧，一句是吃了，一句是没吃，忍着。前一句“未忍污泥沙”，是傲慢雍容如牡丹，繁华将近，总是要美人迟暮入泥沙的，那要食花的人，忍了一整个花季的秀色可餐就找到借口了，与其洇上了污泥脏水，还不如满足口舌之欲。这样情形，之所以不能应景，是花时已暮的缘故，这时才想起来，晚了。而后一句“明日春阴花未老”，是正当春寒之日，但好巧不巧，牡丹花还是好时候，在枝头盛放得不可一世，这时候要把牡丹的枝瓣分离，难免像是杀生，不类读书人的行径，于是就未忍用牛酥煎吃了。这也不能应景的，因为心理挣扎到最终，花也没入口，应的哪门子景呢？虽然东坡是将炸牡丹吃出了名头，分出了时序，可也不是首创。宋人祝穆在《古今事文类聚》中就有“酥煎牡丹”一条，引录了一则轶闻：孟蜀时，兵部尚书李昊每将牡丹花数枝分遗朋友，以兴平酥同赠，且曰：“候花凋谢，即以酥煎，食之，无弃秾艳。”其风流贵重如此。这里，苏轼同李昊的食法，由头，甚至辅料都如出一辙。苏轼煎牡丹，只是说用牛酥，而早在之前的李昊，用的就是乳酪中名贵的兴平酥了。当时的孟蜀，陕西的长安酥和兴平酥虽没有后来的宋时一样天下闻名，但也堪称乳酪中的佼佼者。 酥煎牡丹，看似工序简单，其实为了衬得这花中之王，食的人更要煞费苦心。 须得知道，食物与人的道理，更有一种，像是食花这样的，食之“迁就”，为人讲究。中国的食，所不同，在于此。
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