传统文化使 “和谐” 成为饮食文化追求的理想境界。在饮食文化中，它主要体现为客体性的 “食和” 和主体性的 “人和” 。 “食和” 即饮食要冲淡、平和, 循理、节制。每一种食物基于自身的个性特点，对人体健康都会产生独特的影响。什么食物应何时吃，怎么吃，吃多少才有益于身体健康，都有讲究。过食、偏食都会产生副作用。《红楼梦》中不乏这方面的描写。
贾府中有个风俗秘方，无论上下，只一略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，次则服药调养。某种程度上，这净饿法有点接近我们今天流行的轻断食。
第三十四回中，当宝玉不肖种种大承答挞，被贾母等人救下后，口渴要喝酸梅汤。贴身丫鬟袭人因想“酸梅是个收敛的东西，刚才捱打，又不许叫喊，自然急得热毒热血未免存在心里。若吃了酸梅汤，激在心里，担心再弄出病来，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了给宝玉吃”。清王士雄《随居息饮食谱》中记载：玫瑰花，甘辛温，调中活血，舒郁结，辟秽。可见，袭人给宝玉服的玫瑰卤和王夫人让袭人带回去的玫瑰清露有助于活血化瘀。
第11回中写到王熙凤去看望病重的秦可卿，秦可卿已不怎么能吃得下食物。“秦氏（秦可卿）道：‘……昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕， 我吃了两片，倒像克化的动似的。’ 凤姐儿道：‘明日再给你送来。’ ” 病势沉重的人称赞这糕容易“克化”， 想必不但味道好， 而且容易消化。
贾母为什么给病重的重孙媳妇送“枣泥馅的山药糕”呢？原来秦可卿患的是气血两亏、脾胃不和的病，而大枣可以补气血、健脾胃，山药亦是补气健脾的食物。人的脾胃疾病，常常与受冷有关，寒积于中，使脾胃之阳不振，造成消化功能下降，不思饮食。中医认为，治理这种毛病，首先不能劳累，要保暖，要少吃食物以清理肠胃、减轻消化负担。所以适当减少食量，吃得清淡些，有利于健脾胃，消道化食，恢复健康。可见，贾府的 “医理” 符合中医学理论。
第四十五回，林黛玉又生病，薛宝钗一段关于食疗养生的话十分精辟： “古人说 ‘食谷者生’ ，你素日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。” “昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了，虽说益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银挑子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”
人参桂圆这些食物虽然大补，但吃多了，却无益处，有时还会有副作用，而多食谷物是可以养生的。无论是平时饮食还是宴会饮食，贾府中都会准备各色粥，以备主子们的不时之需。书中出现的各种粥有八九种。贾府“举家食粥”就是深谙“食谷养生”之道。中医认为食五谷，可以添精神气血。中国人历来以五谷为主食，并且认为这是维持人的生命的根本。
《黄帝内经·素问》中也说：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。” 中国人的饮食习惯有别于西方的以肉为主食的习性。现代医学也证明，中国人的这种以五谷为主食，以蔬菜、肉类为副食，辅以鲜果干果的饮食优化组合能够提供中国人身体所需的各种营养元素，是十分有利于中国人的健康饮食的。
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