古人常说,“春茶苦,夏茶涩,要好喝,秋白露(指秋茶)”,同时也是人们对春茶、夏茶、秋茶品质的概括,对区分和辨别也有一定的意义。

一、春夏秋茶概述
『春茶』
由于春季温度适中,雨量充沛,加上茶树经头年冬季的休养生息,使得春梢芽叶肥壮。对茶叶而言,色泽翠绿,叶质柔软,幼嫩芽叶毫毛多,与品质相关的一些物质,特别是氨基酸及相应的全氮量和多种维生素富集,使茶滋味鲜爽,香气浓烈。
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『夏茶』
夏季由于天气炎热,茶树新梢芽叶生长迅速,容易老化,有“茶到立夏一夜粗”之说。夏茶能溶解于茶汤的水浸出物含量相对减少,特别是氨基酸及全氮量的减少,使得茶汤滋味不及春茶鲜爽,香气不如春茶浓烈。

『秋茶』
秋季气候条件介于春夏之间,气候虽较为温和,但雨量往往不足,茶树经春夏两季生长、采摘,新梢内含物质相对减少,叶张大小不一,叶底发脆,叶色泛黄,茶叶滋味、香气显得比较平和,但也有部分高香茶的出现。

很多人认为秋茶是最好喝的,其滋味及汤色介于春茶和夏茶之间,虽然营养成分不如春茶,但是秋茶的香气非常浓郁。
为什么秋茶很香?
其一,秋茶是经过夏茶过后(一般是本年10月到11月)就开始采摘,秋高气爽,气温较低,多在28℃左右,雨水较少,有利于花香型的芳香物质(如苯乙醇、苯乙醛)形成。水薄甘甜,所产茶叶香气馥郁绵长,口感甘醇,滋味平和。
其二,主要是经过夏季的大量雨水充沛而累积生长的秋实(夏季温度较高、光线照射强,茶树生长快,有利于茶叶碳代谢的进行,生成大量带苦涩味的茶多酚)。
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二、如何辨识春茶、夏茶和秋茶?
区分春茶、夏茶和秋茶一方面可看干茶的外形、色泽、香气,另一方面可在冲泡后,通过茶叶的滋味香气以及最后的叶底来综合判定。
1、从干茶来看
春茶由于原料细嫩,春茶外形芽叶硕壮饱满、色墨绿、润泽,条索紧结、厚重;
夏茶外形条索较粗松,色杂,叶芽木质分明;
秋茶外形条索紧细、轻薄、色绿。
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2、从冲泡来看
春茶泡出的茶汤味浓、甘醇爽口,香气浓,叶底柔软明亮;
夏茶泡出的茶汤味涩,叶底质硬,叶脉显露,夹杂铜绿色叶子;
秋茶泡出的茶汤色淡,汤味平和、微甜,香气淡或较高,部分有特殊花香,叶底质柔软,多铜色单片。
综上所诉,春茶由于营养物质丰富,茶叶肥壮,条索紧而重实,滋味浓厚,香气较佳;夏茶生长迅速,叶质硬薄,从而条索粗松、轻抛,滋味淡薄,香气欠佳;而秋季气候介于两者之间,往往干旱较多,生长速度介于两者之间,品质也介于两者之间。

茶叶品质的影响因素很多,很难一言蔽之,面对如期而至的秋茶季,对于普通消费者而言不容易一眼分清,需要大家在实践中细细摸索以积累经验,但也并非毫无规律可循。